On parle de plus en plus de cyberharcèlement dans les médias, en raison de son ampleur et des conséquences qu’il peut avoir sur les personnes concernées. Mais que recouvre exactement ce terme ? Et en quoi se distingue-t-il du harcèlement dit « traditionnel », qui se déroule dans la vie quotidienne ?
“Quand parle-t-on de cyberharcèlement ?”
Appelé aussi cyberbullying ou cyberintimidation, le cyberharcèlement est une forme de harcèlement qui se déroule via les technologies numériques : réseaux sociaux, applications, messageries instantanées, SMS ou appels téléphoniques.
Le phénomène du bouc émissaire existe depuis toujours. Cependant, les outils numériques lui donnent une ampleur différente : ils permettent une diffusion rapide, massive et parfois difficile à contrôler de contenus visant à nuire à une personne.
Le cyberharcèlement peut prendre plusieurs formes :
- Exclusion en ligne : une personne est volontairement retirée de groupes ou ignorée sur les réseaux sociaux.
- Messages insultants ou menaçants : envoi répété de SMS ou de messages privés visant à intimider, humilier ou discriminer une victime.
- Diffusion de contenus humiliants : photos, vidéos ou montages partagés sans consentement pour ridiculiser une personne.
Dans tous les cas, il s’agit d’un comportement répété, volontaire et visant à nuire à une personne, souvent dans un rapport de déséquilibre ou de pression exercée sur la victime.
“Qui sont les victimes ?”
Le cyberharcèlement concerne principalement les enfants et les adolescents, notamment dans le cadre scolaire et des relations entre pairs. Les jeunes sont particulièrement exposés en raison de leur utilisation importante des réseaux sociaux, des messageries et des plateformes en ligne.
En Belgique, différentes études estiment qu’une part significative des adolescents déclare avoir déjà été victime de cyberharcèlement ou de comportements assimilés en ligne. Les chiffres varient selon les enquêtes et les définitions utilisées mais ils montrent que le phénomène est relativement fréquent chez les jeunes.
Toutefois, le cyberharcèlement peut toucher toute personne connectée, quel que soit l’âge : adultes, enseignants, personnalités publiques ou professionnels peuvent également en être victimes.
“Quelles sont les conséquences ?”
Le harcèlement scolaire ne se limite plus à l’école ou à la cour de récréation. Avec les outils numériques, il peut se poursuivre en dehors du cadre scolaire, y compris à domicile. Cette continuité peut laisser peu de répit à la personne victime.
Les conséquences du cyberharcèlement peuvent être importantes, notamment sur le plan psychologique et social. Elles peuvent inclure de l’anxiété, un sentiment de peur, de l’isolement, une perte de confiance en soi, ainsi que des changements de comportement (repli sur soi, irritabilité ou agressivité).
Dans certains cas, cela peut aussi avoir un impact sur la scolarité : baisse de motivation, difficultés de concentration ou absentéisme.
Le phénomène est parfois difficile à repérer pour l’entourage, notamment lorsque la victime n’en parle pas ou tente de cacher la situation. La méconnaissance des outils numériques peut également compliquer la détection par les adultes.
Enfin, il est important de rappeler que le cyberharcèlement n’est pas sans cadre légal : il peut relever de la loi et entraîner des sanctions, même si certains jeunes ont tendance à sous-estimer ces conséquences.
“Comment réagir ?”
Plusieurs actions sont possibles selon le type de contenu et la plateforme utilisée.
Sur un site internet, un forum ou un réseau social, il est recommandé de signaler les contenus abusifs via les outils prévus à cet effet (fonction “signaler” ou contacter la plateforme). Les modérateurs ou administrateurs peuvent alors supprimer les messages ou sanctionner le compte responsable.
Il est également important de conserver des preuves (captures d’écran, messages, liens) car elles peuvent être utiles en cas de démarches ultérieures.
Pour les messages reçus par e-mail ou messagerie, il peut s’agir de contenus frauduleux ou malveillants. Ils doivent être signalés et ne pas être relayés. Certaines plateformes proposent des outils de signalement spécifiques pour ce type de contenu.
Dans tous les cas, il est possible de demander de l’aide et de déposer plainte auprès des services de police si la situation est grave ou persistante. En Belgique, les autorités prennent en charge ce type de faits dans le cadre du harcèlement et des infractions liées aux communications électroniques.
Enfin, il est important de ne pas rester seul face à ces situations et d’en parler à un adulte de confiance ou à un professionnel.
Besoin de parler ? Le 107 télé-accueil est une lign téléphonique gratuite pour parler à des professionnels anonymement 7j/7, 24h/24.
Le 103 écoute-enfant est la ligne téléphonique gratuite pour parler à des professionnels anonymement 7j/7 de 10h à minuit lorsque tu es mineur.
monplanningfamilial.be est la plateforme pour trouver un planning familial près de chez toi et qui pourra t’accueillir pour une consultation psychologique, sociale, juridique, etc.
Le “1712” est une ligne professionnelle d’assistance pour des questions sur la violence, les abus et la maltraitance des enfants.
Child Focus a développé une plateforme où tu peux “poser des questions (anonymement) à d’autres jeunes et toi-même aider les autres. Tu peux y trouver toutes sortes de questions et de solutions pour tous les problèmes que tu peux rencontrer en ligne” : CyberSquad
“Comment déposer plainte ? “
Déposer plainte permet de signaler officiellement des faits (harcèlement, violence, cyberharcèlement…) à la police. Tu peux te rrendre dans n’importe quel commissariat, seul ou accompagné d’un adulte de confiance. Un agent recueillera la déclaration et rédigera un procès-verbal. Une attestation de plainte te sera remise comme preuve. La plainte est ensuite envoyée au parquet, qui décide des suites :
- classement sans suite
- mesures alternatives
- poursuites devant un tribunal.
La police peut menera une enquête pour comprendre ce qui s’est passé et rassembler des preuves. Tu peux peux aussi être accompagné par un service d’aide aux victimes pour recevoir du soutien psychologique et de l’aide dans les démarches. Déposer plainte permet donc de faire reconnaître les faits officiellement et de déclencher une procédure, même si cela ne signifie pas automatiquement que l’auteur sera condamné.
“Je suis témoin…Je suis harceleur… Que faire ?”
| Situation | Ce que cela signifie | Comportements à adopter | Ce qu’il faut éviter |
|---|---|---|---|
| Je suis témoin | Tu vois une personne subir des insultes, humiliations, menaces ou exclusions en ligne | – Ne pas liker ni partager les contenus – Soutenir la victime (message privé, écoute) – Signaler les contenus ou comptes – Alerter un adulte ou un responsable (école, plateforme) | – Rester silencieux – Relayer ou rire des contenus – Participer au harcèlement même “pour plaisanter” |
| Je suis auteur / harceleur | Tu envoies, publies ou partages des contenus qui blessent ou humilient quelqu’un | – Arrêter immédiatement les comportements – Supprimer les contenus si possible – Comprendre les conséquences (scolaires, sociales, légales) – Demander de l’aide pour changer (adulte, éducateur, service spécialisé) | – Continuer en pensant que “ce n’est pas grave” – Se cacher derrière l’anonymat – Minimiser ou justifier les actes |
| En savoir plus |
| Plateforme sur le harcèlement – Stop Cyberhate |
| Les Autres – BD “C’était juste pour rire” |
| Mouvement européen contre la haine en ligne – Campagne No Hate |
| Internet plus sûre – Click Safe |
| Jedecide.be – Etre jeune et protéger sa vie privée |
| Signaler un discours de haine – Les autorités nationales |
| Safeonweb – Je suis victime de cyberharcèlement |